Палеонтологи нашли останки хищника престозуха (Prestosuchus chiniquensis), жившего 238 млн лет назад — еще до динозавров. Обнаруженный скелет впечатлил ученых своей сохранностью. Теперь облик доисторического существа можно будет восстановить с максимальной степенью достоверности, пишет Газета GZT.ru.

Исследователи из Бразильского лютеранского университета раскопали кости вблизи местечка Дона-Франциско, расположенного в южной части страны. Из всех известных на сегодняшний день останков Prestosuchus chiniquensis находка выделяется наилучшей сохранностью — ученые говорят, что ее качество можно смело назвать сенсационным.

По словам палеонтолога Фур-тадо Кабрейды, найденные ими останки уникальны в частности тем, что среди костей сохранились и задние конечности животного. Раньше ученым не удавалось найти полных скелетов престозухов, а все представленные в музеях реконструкции отличались определенной степенью неточности.

Имея в своем распоряжении наиболее полный комплект костей, исследователи смогут не только создать более достоверную модель вымершего хищника. Престозухи интересны еще и тем, что предшествовали динозаврам, возраст найденных останков составляет около 238 млн лет против 68-65 млн лет, которые дают наиболее известному ящеру, тираннозавру.

Гиганты диплодоки, претендующие на звание самых тяжелых сухопутных животных в истории, жили около 150 млн лет назад — таким образом, престозух легко обходит большинство известных биологам ископаемых рептилий. Но и считать его самым древним даже без учета малоизвестных вымерших животных тоже ошибочно.

Заселившие моря и океаны около 250 млн лет назад ихтиозавры вполне могли быть современниками престозухов. Из обитателей суши же можно отметить, например, офиако-дона, одного из первых хищников возрастом свыше 300 млн лет. До этого крупных животных на суше практически не было — самым древним свидетельствам выхода на земную твердь кого-то, кроме насекомых являются отпечатавшиеся не более 400 млн лет назад следы