Один из горячих Юпитеров, обращаю­щийся вокруг удалённой звезды, постоянно теряет часть массы, а причина тому - его родное солнце, быстро «поедающее», или скорее «выпивающее» газового гиганта. О находке сообщили астроном Шу-Линь Ли из Пекинского университета и его коллеги из Китая и США.

Речь идёт об экстрасолнечной планете WASP-12b, обнаруженной ещё в 2008 году. Уже тогда было известно, что планета-гигант расположена очень близко к родительскому светилу (0,022-0,024 астрономические еди­ницы, или всего 3,1 радиуса самой звезды WASP-12). Один оборот вокруг него планета делает за 26 часов.

Соседство с солнцем обуславливает и высокую температуру данного мира, и его сильную раздутость (низкую среднюю плот­ность). Более того, приливные силы тут столь велики, что WASP-12b обладает формой, существенно отличной от сферы, то есть по­ходит на мяч для регби. Это, к слову, было подтверждено благодаря анализу кривой блеска звезды (WASP-12b была открыта по транзиту). Но ещё и сама орбита планеты обладает заметным эксцентриситетом, что удивило специалистов не меньше — обычно горячие Юпитеры движутся по практически круговым «тропкам», пишет «Membrana.ru».

Все эти особенности заставили учёных

взглянуть на WASP-12b пристальнее, и вот теперь они открыли, что звезда WASP-12 поедает своё «дитя» — горячий Юпитер. Совместное действие сильного потока из­лучения и приливных сил приводит к тому, что внешние слои атмосферы этой планеты приобретают достаточно энергии, чтобы по­кинуть её гравитационные путы и унестись в космос. И этот газ вскоре падает на звезду (ранее похожие картины «космического кан­нибализма» астрономы наблюдали у тесных звёздных пар).

Темп поедания довольно приличный - 10-7 масс Юпитера в год. Ещё интереснее, говорят авторы работы, что покинувший WASP-12b газ формирует вокруг солнца диск, который вполне может скрывать от наблюдателей Сверхземлю на резонансной орбите.

Именно эта гипотетическая планета, по мнению астрономов, ответственна за экс­центриситет орбиты WASP-12b. Но вторую планету ещё надо потрудиться обнаружить (PhysOrg.com, 25 февраля 2010).

Геологи установили, что скорость переме­щения магнитного поля Земли достигла рекорд­ных за все время зна­чений - 64 километра в год, сообщает National Geographic. При этом полюс движется в на­правлении Сибири.

Ученые впервые смогли обнаружить маг­нитный полюс в начале XIX века: как оказалось, он располагается в Ка­наде близ острова Элс­мир. В начале XX века выяснилось, что полюс постепенно мигрирует, причем скорость его передвижения посте­пенно выросла с 15 ки­лометров в год в 1904-м до 55- 60 километров в год в 2007-м.

По словам иссле­дователей, движение полюса обусловлено динамикой движения жидкого металличе­ского ядра в недрах планеты - это дви­жение создает токи, которые и несут от­ветственность за воз­никновения поля. При этом исследователи подчеркивают, что подобные процессы, теоретически, могут привести к смене по­лярности магнитного поля Земли. Подоб­ные события неодно­кратно происходили в прошлом (Lenta.ru от 02.01.2010 г.).

Совсем недавно ученые предложили новую методику со­ставления карты маг­нитного поля Земли. В основе ее лежит ис­пользование лазеров, которыми предлага­ется накачивать ато­мы натрия, распола­гающиеся на высоте 50 - 80 километров. Электромагнитное из­лучение от атомов хо­тят регистрировать при помощи специальной камеры. Новая техно­логия позволит полу­чать карту магнитного поля на масштабах 10-100 километров.