Астрономы смогли измерить температуру в различных частях Боль­шого красного пятна Юпитера - гигантского шторма, бушующего на газовом гиганте. Ре­зультаты новой работы приняты к публикации в журнал Icarus. Коротко они описаны на сайте «Лаборатории реактив­ного движения».

Средняя темпера­тура пятна, диаметр которого в три раза больше диаметра Зем­ли, составляет около 110 кельвинов (минус 173 градуса по Цель­сию). Новые наблюде­ния позволили астроно­мам обнаружить более горячие завихрения. В частности, теплой является сердцевина пятна, окрашенная в интенсивный красный цвет. Разница в тем -пературах составляет около 3-4 кельвинов. Именно из-за перепа­да температур между центром и внешними частями пятна цирку­ляция газов имеет раз­личное направление: в центре они вращаются по часовой стрелке, а снаружи - против.

Также ученые по­казали, что холодные вихри присутствуют по краям пятна, и в этих местах различные газы опускаются вниз.

Для изучения пят­на ученые использо­вали сразу несколько огромных телескопов. Так, в работе проана­лизированы данные, полученные массивом телескопов VLT (Very Large Telescope - очень большой телескоп) Ев­ропейской южной об­серватории, данные обсерватории Гемини (Gemini) и японского телескопа Subaru на Га­вайских островах. Кро­ме того, ученые исполь­зовали информацию, полученную инфракрас­ным телескопом NASA на Гавайях. В итоге раз­решение полученных изображений оказалось сравнимо с разреше­нием снимков, которые делает орбитальный телескоп «Хаббл».

Новые данные помо­гут астрономам выяс­нить механизмы, порож­дающие шторм. Совсем недавно другой кол­лектив ученых сделал еще одно интересное наблюдение: последние несколько десятилетий Большое красное пятно уменьшается в разме­рах. Кроме того, ис­следователи выяснили, что гигантский шторм поглощает своего млад­шего брата.