Древние каменные шары Коста-Рики стали всемирно известными после фильма « Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега», в ко­тором макет этого древнего реликта чуть не раздавил Индиану Джонса.

Джон Хупес (John Hoopes) из Университета Канзаса, - наверное, самый близкий живой прототип ки­нематографического героя Индианы Джонса.

Хупес, доцент кафедры антропологии и руково­дитель Global Indigenous Nations Studies Program, не­давно вернулся из поездки в Коста-Рику, где он с кол­легами исследовал камен­ные шары для ЮНЕСКО, которая рассматривает во­прос о присвоении шарам статуса объекта всемирного наследия.

На основе его доклада, комиссия примет решение о присвоении той местно­сти, где находятся древние шары, статуса, который обеспечит сохранение и популяризацию, за их «ис­ключительное значение для человечества».

Хупес, специализирую­щийся на древних культу­рах Центральной и Южной Америки, является одним из самых выдающихся экс­пертов по Коста-Рике. Он сообщил, что хотя шары очень старые, интерес к ним продолжает расти.

«Самые ранние сообще­ния об этих камнях датиру­ются концом 19-го столетия, но научно подтвердились эти сообщения только в 1930-х годах, поэтому их можно считать сравнитель­но недавним открытием, - заявил Хупес, - их об­наружила Объединенная Фруктовая Компания (United Fruit Company), когда стала расчищать землю под ба­нановые плантации на юге Коста-Рики».

Согласно Хупесу, на дан­ный момент известно около 300 шаров, самый большой из них весит 16 тонн и 8 ме­тров в диаметре. Большин­ство шаров расположено в регионе Коста-Рики под названием Дикуис Дельта (Diquis Delta). Некоторые из них остаются нетронутыми на своих первоначальных местах, но многие были передвинуты или поврежде­ны из-за эрозии , пожаров и вандализма.

Ученый заявляет что официальная наука дати­рует камни 600-1000 годами н.э., но все они появились раньше испанской колони­зации Америки.

«Мы определяем возраст шаров по стилю изготовле­ния и радиоуглеродному анализу шаров и предме­тов, которые находят вме­сте с шарами, - рассказал Хупес, - одна из проблем этой методики в том, что она сообщает дату последнего использования шаров, но не дату их создания. Эти объекты могли использо­ваться столетиями и до сих пор находятся на тех же местах на протяжении тысяч лет. Поэтому очень трудно определить точную дату создания».

Спекуляции и псевдо­наука извратили всеобщее представление о каменных шарах. К примеру, в некото­рых публикациях утвержда­лось, что камни относятся к

«потерянному» континенту Атлантида. Другие предпо­лагали, что шары являются навигационными приборами или что они связаны со Сто-унхенджем или с гигантскими головами с острова Пасхи.

«Такие мифы основаны на множестве невероятных теорий о воображаемых древних цивилизациях или о визитах пришельцев», -сказал Хупес.

В реальности, археоло-

гические раскопки в 1940-х годах обнаружили, что стиль и материалы, из которых сделаны каменные шары, являются типичными для до-Колумбовских культур южной Коста-Рики, пишет «Globalscience» со ссылкой на Eurekalert.org .

« Мы действительно не знаем, зачем они были сделаны, - сказал Хупес, -люди, которые сделали их, не оставили никаких пись­менных записей. Нам оста­ется только строить догадки на основе исторических дат и реконструкции среды. Культура людей, которые сделали их, исчезла вскоре после испанского завоева­ния. Поэтому не осталось никаких мифов или легенд о том, зачем были сделаны эти шары».

Хупес создал популяр­ный сайт, на котором раз­рушает ложные представ­ления о шарах. Он заявляет, что создание шаров хотя и является не до конца изученным, не имеет ничего общего с погибшими циви­лизациями или с визитами пришельцев.

« Мы думаем, что основ­ными техниками были обра­ботка молотком, сверление и шлифовка камней, - рас­сказал Хупес, - обнаружены некоторые шары, на кото­рых остались следы ударов молотком. Мы считаем, что именно так они были созда­ны, с помощью ударов мо­лотком по большим камням и высечения сферической формы».